Depuis Toulouse, prendre l’A66 en direction de Foix, aller jusqu’à Vicdessos (Haute-Ariège) et poursuivre jusqu’à Auzat, dernier village avant l’étang de Soulcem. Au coeur du massif du Montcalm, voilà un étang artificiel aménagé par EDF entre 1980 et 1983. L’endroit est le point de départ de nombreuses randonnées et de bivouacs, dont certains installés près de l’étang ; on peut pique-niquer sur table. L’endroit est, vous l’aurez deviné, assez fréquenté, mais, une fois l’ascension entamée, la présence humaine se réduit considérablement.
Nous avons pris le Chemin des Étangs de la Gardelle (2420 m), depuis les Orris de Carla (1617 m), pour atteindre en 3 heures un orri (cabane de berger) à 2269 m, en remontant le ruisseau de la Gardelle. Pour redescendre, nous avons mis environ une heure et demi, ce qui fait une rando de 5 heures en ne s’arrêtant pas ou peu. Le temps était vraiment idéal, avec un fort ensoleillement et pas de vent. À cette altitude, protection solaire, lunettes et tutti quanti de rigueur.

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